当你想要用一个客户端程序连接一个MySQL服务器时，该服务器侦听不同的网络接口，而不是编译到你的客户端的网络接口，你可以使用下面的方法：
· 启动客户端，用--host=host_name --port=port_number通过TCP/IP来连接一个远程服务器，用--host=127.0.0.1 --port=port_number通过TCP/IP来连接一个本地服务器，或者用--host=localhost --socket=file_name通过一个Unix套接字文件或一个Windows命名管道来连接一个本地服务器。
· 从MySQL 4.1起，启动客户端时用--protocol=tcp通过TCP/IP来连接，用--protocol=socket通过一个Unix套接字文件来连接，用--protocol=pipe通过一个命名管道来连接，或用--protocol=memory通过共享内存来连接。对于TCP/IP连接，你可能还需要指定--host和--port选项。对于其它类型的连接，你可能需要指定一个--socket选项来指定一个Unix套接字文件或命名管道名，或者一个--shared-memory-base-name选项来指定共享内存名。共享内存连接仅在Windows中支持。
· 在Unix中，在你启动客户端之前，设置MYSQL_UNIX_PORT和MYSQL_TCP_PORT环境变量来指定Unix套接字文件和TCP/IP端口号。如果你经常使用具体的套接字文件或端口号，你可以在.login文件中放置命令来设置环境变量以便你每次登录时该命令起作用。参见附录F：环境变量。
· 在一个选项文件的[client]组中指定默认Unix套接字文件和TCP/IP端口号。例如，你可以在Windows中使用C:\my.cnf文件，或在Unix中主目录内使用.my.cnf文件。参见4.3.2节，“使用选项文件”。
· 在C程序中，在mysql_real_connect()调用时，你可以指定套接字文件或端口号参数。通过调用mysql_options()，你还可以有程序读选项文件。参见25.2.3节，“C API函数描述”。
· 如果你正在使用Perl DBD::mysql模块，你可以从MySQL选项文件中读取选项。例如：
· $dsn = "DBI:mysql:test;mysql_read_default_group=client;"
· . "mysql_read_default_file=/usr/local/mysql/data/my.cnf";
· $dbh = DBI->connect($dsn, $user, $password);
其它程序接口可以为读选项文件提供相似的功能。